Doué-en-Anjou. « Le public est fidèle et enthousiaste »

Entretien

Le site Troglodytes et Sarcophages à Doué-la-Fontaine est ouvert pour les vacances de Noël. L’occasion pour le gérant Didier Chabot de faire le bilan de la saison et d’évoquer les enjeux

Quel bilan tirez-vous de la saison touristique écoulée ?

Didier Chabot : « La saison est globalement satisfaisante, avec une très légère progression par rapport à l’an dernier. Nous atteignons environ 12 300 à 12 400 visiteurs. Le public est fidèle et enthousiaste, et beaucoup reviennent une seconde fois, parfois accompagnés. Les retours sont très positifs, notamment sur la qualité des visites guidées et l’accueil. »

Malgré la hausse de fréquentation d’autres sites majeurs, comme le Mystère des Faluns, pourquoi l’augmentation n’est-elle pas proportionnelle chez vous ?

« C’est justement une vraie question. Logiquement, il devrait y avoir un effet de transfert naturel entre les sites. Or, cette proportionnalité que j’observais jusque-là n’est plus aussi évidente. Cela interroge sur la façon dont les visiteurs circulent et sur le manque de passerelles ou de stratégies communes entre les acteurs touristiques du territoire. »

Que manque-t-il aujourd’hui, selon vous, pour renforcer l’attractivité touristique de Doué-la-Fontaine ?

« Il manque une dynamique locale plus forte et plus cohérente. Doué-la-Fontaine possède un patrimoine souterrain unique, mais il n’est pas assez mis en valeur comme un ensemble. Chaque site communique de son côté. Une communication commune, des circuits de visite, des parcours doux ou des animations transversales permettraient de mieux affirmer l’identité de “Doué-la-Souterraine”. Pour moi, c’est l’image même de Doué-la-Fontaine. »

Qu’attendez-vous d’une nouvelle équipe municipale au niveau du tourisme et quels sont vos projets pour les années à venir ?

« J’attends avant tout une meilleure communication sur les atouts touristiques de Doué-la-Fontaine et une volonté plus affirmée de faire travailler ensemble les acteurs du territoire. Le patrimoine souterrain est une richesse unique qui mérite d’être pensé comme un ensemble cohérent, avec une réflexion collective sur des sujets concrets comme le stationnement et les circulations. De notre côté, nous poursuivons l’amélioration de l’accueil avec un projet d’extension et le développement de nouvelles animations. En 2026, je fêterai mes dix ans de présence sur le site, avec des événements et une installation artistique souterraine. L’objectif est que ces projets s’inscrivent pleinement dans une dynamique territoriale plus collaborative entre acteurs publics et privés. »

L’expression « Doué-la-souterraine » est utilisée par le photographe Pascal Girault.

Ouverture du site : tous les après-midi sauf  les 25 décembre et le 1^er janvier.