Saint-Barthélemy-d'Anjou. Il y a 76 ans, le 9 août 1944, les Allemands fuyaient Pignerolle

Établie en 1943 à Pignerolle, la Kriegsmarine autrement dit la marine de guerre allemande, y avait installé son centre de commandement des communications pour la Bataille de l’Atlantique jusqu’au 9 août 1944, date à laquelle les Allemands ont quitté Pignerolle en laissant un site méconnaissable. « Face à l’arrivée des troupes américaines, le commandement ordonne l’évacuation de la base. Le grand bunker, dit le bunker amiral, est incendié afin de détruire toute trace de leur présence » expliquent les membres de l’association du Mémorial des bunkers de Pignerolle.

Dans son ouvrage « Domaine de Pignerolle, témoin d’une grande histoire », Jean-Luc Coifard rapporte ce que le jeune colonel Gautier a vu en intervenant sur l’incendie. « Après un déminage sommaire (les officiers américains avaient comptabilisé 80 mines antipersonnel dans le parc), le chef de corps des pompiers fit établir deux petites lances, alimentées par la piscine-réserve d’eau. Le lendemain de l’attaque du feu, la température à 1,60 m du sol atteignait 80°. Après quatre jours, il était toujours impossible d’atteindre le foyer principal. Le cinquième jour fut particulièrement pénible […]. En désespoir de cause, vers 17 heures, ce dernier jour, le chef de corps fit fermer les portes blindées et étanches, de façon à étouffer le feu. Le foyer persista encore quelques jours avant de s’éteindre ».