La question du jour. Les enfants lisent-ils assez ?

 La chute de la lecture n’est pas une fatalité  , a affirmé le ministre de l’Éducation Édouard Geffray en visitant, avec son homologue de la Culture Rachida Dati, le salon du livre de jeunesse de Montreuil (Seine-Saint-Denis).

Mais  il y a urgence à agir  car le constat de  la désaffection  de la lecture est  indiscutable , a alerté le président du comité de pilotage de ces États généraux, Nicolas Georges, directeur du livre au ministère de la Culture.

Les 7-19 ans passent en moyenne 19 minutes à lire quotidiennement, contre plus de trois heures sur les écrans, soit dix fois plus, selon une étude pour le Centre national du livre.

20 % des jeunes, dont 38 % des 16-19 ans, ne lisent pas du tout dans leurs loisirs, et, aux yeux de beaucoup d’entre eux,  la lecture n’est pas sexy , a précisé Nicolas Georges.

C’est particulièrement vrai pour les adolescents garçons, dont la lecture s’effondre en collège, au niveau de la classe de 4e.

Ceux qui lisent sont traités d’ intellos , qui  ne socialisent pas , a témoigné Théo, un lycéen, lors d’une discussion avec des jeunes pendant le salon, en regrettant cette stigmatisation.

De ce fait,  il y a une féminisation très forte de la lecture , a ajouté Nicolas Georges.

Pas « une activité solitaire »

Pour réhabiliter la lecture, les membres du comité de pilotage des États généraux ont appelé au lancement d’un  plan sur dix ans  basé sur 15 propositions.

Parmi elles, figurent l’amélioration de la formation à la lecture des enseignants, la sensibilisation des familles sur l’importance des rituels, comme la lecture du soir, ou le soutien des initiatives, souvent locales, pour moderniser l’image du livre.

 La lecture n’est pas uniquement une activité solitaire. Elle permet aussi de sociabiliser , a souligné Eléora, une lycéenne très active dans la communauté de lecteurs BookTok sur TikTok.  J’ai lu les Trois mousquetaires grâce à elle , a-t-elle indiqué.

Rachida Dati a indiqué que les propositions des États généraux serviraient à la mise en place d’ une feuille de route  par les deux ministères car  une coopération plus structurée  est nécessaire sur ce dossier.

Elle a assuré qu’ils essaieraient de trouver  des moyens financiers  pour ce plan, en évoquant le principe du  pollueur payeur  appliqué aux acteurs du numérique.  Il faut une concurrence plus équitable. Il faut faire payer les écrans , a avancé Nicolas Georges.

Les propositions des États généraux insistent notamment sur l’importance de penser le rapport des jeunes à la lecture  comme une continuité, de la naissance à l’âge adulte .

 La lecture commence avant de savoir lire , a précisé Édouard Geffray, une préoccupation marquée par la création cette année du prix pour  le livre pour bébé  par le ministère de la Culture.

Selon le ministre de l’Éducation, des études ont démontré l’importance de la lecture pour réussir à l’école :  plus vous avez de livres à la maison, plus les résultats scolaires s’améliorent  et  plus un jeune a un champ lexical diversifié, mieux il réussit .

L’une des membres des États généraux, la neuropsychologue Sylvie Chokron a souligné que la lecture était  un problème de santé publique . Elle  active la totalité du cerveau , contrairement aux écrans, qui  altèrent notamment la concentration et l’attention , a-t-elle expliqué.

 Le combat du livre n’est pas un combat désuet , a estimé un autre membre, le romancier Timothée de Fombelle, auteur de la trilogie jeunesse à succès  Alma .  Au contraire, le livre est un outil qui peut régler bien des problèmes de notre société, comme ceux portant sur les liens sociaux ou la santé mentale .