La question du jour. À 96 ans, Hugues Aufray repart en tournée : ça vous impressionne ?

Depuis sa maison de la région parisienne nichée dans la verdure, l’artiste français aux airs d’éternel jeune homme revient sur une carrière marquée par 38 albums studio et plus de 400 titres, et sur son projet… de devenir centenaire.

> À LIRE AUSSI : ENTRETIEN. Hugues Aufray : « Je suis un monument historique de la chanson française »

À 96 ans, la retraite ne vous tente pas ?

« Je n’ai pas encore fait tout ce que je voulais ! J’ai entamé enfin mon autobiographie pour dire à ceux qui m’aiment comment tout s’est passé, car je n’avais rien programmé. Je voulais être sculpteur et je le suis dès que j’ai du temps libre. Il y a un moment donné où je serai obligé de quitter la scène. Dans deux ans peut-être, j’arrêterai les tournées pour consacrer mon temps à l’écriture, à la sculpture et à la peinture. »

Quel est le secret pour conserver une telle énergie ?

« J’ai compris très tôt que la vie, c’était quelque chose de très important. J’ai même du mal à écraser une araignée… Donc j’ai compris très vite que l’alcool, c’était pas bon. J’ai essayé une fois l’herbe (cannabis, ndlr), ça ne m’a pas plu du tout : j’oubliais mes paroles ! Et puis, il y a Murielle (sa compagne de 45 ans sa cadette, épousée en 2023, ndlr). L’amour fait partie de mon secret. »

Comment entretenez-vous votre forme ?

« Je fais du vélo d’appartement presque tous les jours avec une bonne hygiène de vie, mais je ne marche pas assez… Je vais m’y mettre pour de bon. J’ai la chance de n’avoir jamais été malade. Je suis suivi par un gérontologue. Je fais des analyses qui sont toujours impeccables. Ce serait bien si je pouvais aller jusqu’à 100 ans ! »

Vous avez plusieurs fois confié être en manque de reconnaissance. Que voulez-vous dire, alors que le succès ne s’est jamais démenti ?

« Les Francofolies et les Vieilles Charrues (célèbres festivals de La Rochelle et Carhaix-Plouguer, dans l’ouest de la France, ndlr), je ne les ai faites qu’une seule fois il y a plus de vingt ans… Longtemps, les journalistes ne s’intéressaient pas à moi. Même les autres artistes ne venaient pas à mes premières. On a dit que j’étais de droite. Comme disait Coluche de lui-même, je ne suis pas à droite mais encore moins à gauche. »

Que réserverez-vous à la scène, au Dôme de Paris le 9 novembre ?

« Ce sera quelque chose de spécial qui me ressemble, l’équivalent de ce qu’on appelait autrefois une veillée avec des chansons, des histoires au coin du feu. Un concept que je veux emmener en tournée. Un peu comme chez les scouts. D’ailleurs, j’aimerais rallumer la flamme d’un scoutisme laïc. Je rêve d’une France fédérale dont la devise serait : fraternité, justice, laïcité. »

Le Guinness des records pourrait bientôt reconnaître votre statut de chanteur en activité le plus âgé, et de plus ancien chanteur sur scène au monde. Que ressentez-vous ?

« Ça me fait rire et ça me touche aussi, bien entendu. Je n’ai jamais rêvé une telle carrière, comme je n’ai jamais imaginé devenir chanteur. Mon devoir, c’est de rester le plus fort et le plus longtemps possible pour apporter du bonheur aux gens. Personne ne m’empêchera de chanter jusqu’au bout ! Ce n’est pas un métier, c’est une nature. Comme les oiseaux qui chantent naturellement jusqu’à la fin de leur vie. »