ENTRETIEN. Jeux vidéo : Chez EA, l’accessibilité au cœur de la création

Cet été, Electronic Arts (Battlefield, FIFA, Les Sims…) a rendu publics tous ses brevets et technologies liés à l’accessibilité. Ils concernent les troubles de la vision, de la parole, de l’audition et certains troubles cognitifs. Une première dans l’industrie du jeu vidéo. Nous avons pu envoyer quelques questions par mail à Chris Bruzzo, « Chief Experience Officer » chez EA pour en savoir un peu plus sur la politique de l’entreprise.

Qu’est-ce qui a déclenché les discussions sur l’accessibilité chez EA ? Pourquoi avez-vous partagé vos brevets avec d’autres (et gratuitement !) ?

La création d’environnements et d’expériences inclusifs est au cœur de notre identité chez EA. Par conséquent, réfléchir à la manière dont nous pouvons rendre le jeu positif et accessible à tous fait toujours partie de notre réflexion. Environ 15 % de la population souffre d’un handicap. Rien qu’en France, cela représente potentiellement plus de 10 millions de personnes, c’est donc une audience importante à considérer.

Le travail consacré à la création de la technologie de ces brevets a été important et résout des défis complexes. Nous avons choisi de les partager car nous savons qu’ils peuvent faire une réelle différence pour améliorer l’accessibilité des jeux vidéo, qu’il s’agisse de nos titres ou d’autres.

Donner aux joueurs le pouvoir d’ajuster les paramètres de couleur pour s’adapter au daltonisme ou aux déficiences visuelles, ou d’utiliser des systèmes de communication non verbaux plutôt que de se fier à la voix donne à chacun la possibilité de profiter du jeu confortablement, comme il le souhaite.

Notre espoir est que d’autres développeurs nous suivent et fassent de même. Et en attendant, nous restons déterminés à trouver de nouvelles technologies et innovations qui rendront les jeux vidéo plus accessibles à tous.

Avez-vous des discussions avec d’autres grandes sociétés de l’industrie du jeu vidéo ?

Nous nous engageons régulièrement avec les autres grandes sociétés et plateformes de jeux vidéo pour rendre tous nos produits plus accessibles, car nous pensons que tout le monde est gagnant lorsque nous travaillons ensemble pour améliorer l’accessibilité.

Dès le début, nous avons opéré cette démarche dans l’espoir que d’autres dans l’industrie nous suivent. Nous sommes heureux d’être les premiers, mais nous ne voulons certainement pas être les derniers – et je suis convaincu que nous ne le serons pas. Mon message aux autres développeurs et créateurs est le suivant : rejoignez-nous ! Utilisez nos brevets. Partagez les vôtres.

La porte est ouverte et nous nous félicitons de l’opportunité de collaborer avec d’autres entreprises et l’ensemble de l’industrie dans la poursuite de l’accessibilité. Un changement significatif nécessite que tout le monde soit sur le pont : l’avenir de l’accessibilité dans le jeu doit être collaboratif.

Quel genre de retour des joueurs recevez-vous ?

L’accessibilité, c’est un parcours long et évolutif pour trouver constamment de nouvelles innovations, en partie grâce aux retours, essentiels, de nos joueurs.

Prenez le système de « Ping » dans Apex Legends par exemple. Ce fut une grande victoire pour l’accessibilité : une fonctionnalité populaire a amélioré le jeu pour tous les joueurs. Ce système permet aux joueurs de communiquer avec des commandes contextuelles à l’écran, tout en convertissant le discours des coéquipiers en texte.

Le système de Ping dans « Apex Legends » EA

La communication avec vos coéquipiers fait partie intégrante de nombreux jeux, mais ceux qui ont du mal à utiliser la parole et/ou le son peuvent trouver l’expérience avec un casque inconfortable. Maintenant, il y a moins de pression, plus de choix et il est plus facile de jouer.

Nous avons été très satisfaits de l’accueil positif lors de son lancement et vraiment encouragés d’entendre comment cela a aidé les personnes souffrant d’anxiété ou d’autres problèmes de communication : créer des jeux qui non seulement enthousiasment les gens, mais les font se sentir inclus, c’est tout le propos.

Y a-t-il un jeu en particulier que vous utilisez comme « bannière » de cette politique « pro accessibilité » ?

Notre communauté de joueurs est immense et donc naturellement diversifiée. Pas seulement dans leurs profils, mais aussi dans leurs goûts : nous voulons que tous nos jeux soient amusants et inclusifs pour tous et ce, peu importe où et quand ils y jouent.

Apex Legends, Madden et FIFA nous ont beaucoup aidés à apprendre ce dont les joueurs ont besoin et comment nous pouvons faire mieux. Les leçons apprises deviennent rapidement la norme : qu’il s’agisse de paramètres visuels réglables pour améliorer l’expérience des joueurs malvoyants ou daltoniens, aux systèmes de communication qui ne reposent pas sur la voix etc.

Quelle est la prochaine étape pour vous en matière d’accessibilité ?

Améliorer l’accessibilité et accroître l’inclusivité est et sera toujours un engagement important pour Electronic Arts (et ce depuis longtemps). C’est au cœur de la création de grands jeux vidéo, et nous voulons que notre contenu soit accessible à tous les joueurs, quelles que soient leurs capacités.

Nous pensons vraiment que pour offrir une expérience amusante, les titres doivent s’assurer que les joueurs se sentent représentés, accueillis et soutenus. Notre équipe d’accessibilité est toujours à l’écoute des joueurs pour comprendre quels sont les besoins non satisfaits auxquels nous pouvons répondre.

S’il y a une question à laquelle vous aimeriez répondre et que je ne vous ai pas posée ?

Ce serait « Que se passerait-il si tous les développeurs de jeux vidéo emboîtaient le pas et publiaient leurs propres brevets d’accessibilité ? ». Car c’est une perspective vraiment excitante. En fin de compte, c’est ce que nous espérons : un monde où nous voyons un flot de brevets rendus publics pour faire progresser l’industrie.

Je ne doute pas que ce niveau de transparence dans l’industrie suscite une véritable innovation. En mettant un brevet à disposition, vous partagez des informations techniques qui peuvent aider d’autres développeurs à adopter les mêmes technologies dans leurs propres jeux.

À gauche, l’écran pour la deutéranopie, à droite, un écran pour une vision « classique ». EA

Naturellement, de nouvelles applications conduiront à des innovations ou évolutions de cette technologie et pourraient nous aider à trouver encore plus de solutions à l’avenir. Le partage de brevets de ce type ne peut qu’accélérer un changement positif et chez Electronic Arts, nous sommes vraiment excités de savoir où cela pourrait mener l’industrie du jeu vidéo.

La technologie des jeux évolue rapidement d’année en année et nous voulons que tout le monde puisse profiter de ces mondes incroyables qui s’ouvrent devant nous. Si nous pouvons rendre cette technologie possible, alors faisons en sorte qu’elle fonctionne pour tout le monde ! Et nous le ferons plus rapidement en travaillant ensemble.