Triathlon. « Pour perdurer, il faut grandir » : Angers à la mode de l’half Ironman, ce week-end

1,9 km de natation, puis 90 km de vélo avant de terminer par un semi-marathon (21 km). C’est le gros défi qui attend les participants de l’half Ironman (format L), ce samedi après-midi au Lac de Maine à Angers. Une première pour Angers Triathlon, organisateur de l’épreuve après une édition en 2024 qui s’était arrêté au format M, deux fois moins long.

À l’instar des courses longue distance comme le marathon et le trail, l’engouement pour la discipline est en pleine expansion. « C’est une distance qui est de plus en plus pratiquée, qui attire énormément de monde, détaille Marin Marti, coorganisateur de l’épreuve. Il y avait une attente des personnes qui avaient déjà pu faire le triathlon d’Angers. Si on veut perdurer, il faut savoir grandir avec notre sport. C’est vraiment une distance qui est devenue à la mode. »

Complet depuis deux mois

Ce triathlon exigeant ouvre, ce samedi, un week-end consacré à la discipline. Le dimanche verra s’enchaîner les traditionnelles courses XS, S et M.  L’idée, c’est vraiment de répondre à toutes les demandes, que le triathlon soit accessible à tous ceux qui le souhaitent. 

Et le succès est au rendez-vous. Les inscriptions ont été lancées en novembre et cela fait deux mois que tous les dossards ont trouvé preneur.  On a été pris d’assaut, on a eu énormément de demandes. On a dû mettre en place une bourse aux dossards pour que les gens puissent les échanger. L’événement est vraiment attendu.  Même le triathlon de La Roche-sur-Yon, qui aura lieu en même temps, mais dont l’organisation a été plus tardive, n’a pas eu de mal à distribuer ses dossards.

« Un parcours casse-pattes »

Ils seront 1 300 – 320 par course plus 10 relais sur la course S – à s’élancer ce week-end sous le soleil angevin, dans un parcours qui s’élancera du Lac de Maine pour faire une boucle par Bouchemaine.  L’idée était surtout d’aller chercher la Loire. On voulait vraiment offrir un beau panorama. Le parcours est devenu exigeant, mais ce n’était pas forcément recherché à la base. Les engagés passeront par la côte des Forges et les Durelleries. 650 m de dénivelé positif, c’est un parcours casse-pattes. 

Parmi les favoris, vainqueur de la course M l’an dernier, Nicolas Onillon (Sharks Tri 79) va cette fois tenter de remporter la course L, lui, le champion d’Europe sur la distance en catégorie Master (plus de 40 ans), en 4h07'52''. La Toulousaine Océane Le Bris (25 ans) sera également à surveiller, après son succès en 2024 au Lac de Maine.  Elle est très prometteuse », annonce Marin Marti. Côté Angevin, Carole Bouquet devrait faire parler d’elle le samedi, un an et demi après sa participation à l’Ironman d’Hawaï, dans le cadre des championnats du monde.  Elle a un gros niveau, elle est très entraînée. Ça rentre dans sa préparation pour l’Ironman des Sables-d’Olonne en juin.  Christophe Kauffmant, champion de France de sa catégorie sera, lui, aligné sur la course S.

Le programme

Ce samedi 17 mai : Half Ironman, départ à 14 h de la plage du Lac de Maine.

Ce dimanche 18 mai : Course S (départ à 8 h 30), course XS (11 h 15), course M (14 h 30), plage du Lac de Maine.