Running. Tout Rennes court : Hamza El Ouardi en habitué, Anaïs Chevrier en novice

Les principales courses du calendrier bretillien n’ont plus aucun secret pour Hamza El Ouardi. Mais l’athlète rennais de 35 ans ne représente plus aucune surprise non plus pour ses adversaires, avec son style très particulier et ses schémas de course faits d’à-coups et de relances. Ainsi, lorsqu’Alexis Gueroc (l’a rejoint au 15^e km, ce dernier devait se douter que le triple vainqueur du semi-marathon de Tout Rennes court (2017, 2019, 2023) en avait encore sous le capot.

Mais El Ouardi assure avoir un peu douté face au 16^e (et premier Breton) des championnats de France de cross court en mars dernier, donc forcément doté d’une pointe de vitesse redoutable. « À un moment, je me suis dit que si on restait comme ça, il allait passer devant », témoigne le Rennais, qui a profité du faux plat descendant après le Thabor pour faire la différence. La connaissance du terrain a parlé, encore une fois.

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El Ouardi en outsider sur le Marathon Vert ?

Jamais loin de la gagne sur Tout Rennes court et désormais quadruple vainqueur du semi, El Ouardi aura aussi des arguments à valoir dans deux semaines sur le Marathon Vert de Rennes, avec ses progrès récents sur la distance (2 h 17’48’’en décembre 2023). « J’aimerais bien battre mon record. C’est le chrono qui m’intéresse. Il y aura du niveau, Florian Caro (Brest), Maël Sicot (Auray), plusieurs athlètes qui viennent d’ailleurs en France. »

Le marathon, Anaïs Chevrier, elle, n’en est pas encore là. Encore qu’après cette découverte plus que réussie du semi, la Vendéenne devrait vite reconsidérer la question. Si le succès d’El Ouardi chez les hommes était attendu, Anaïs Chevrier n’était même pas listée parmi les favorites du semi féminin, alors qu’elle est déjà, à 23 ans, un nom bien connu (et redouté) du cross-country dans le Grand Ouest. Au grand dam des locales Laure Bertrand (EAPB) et Fanny Malagré (Pacé en courant) qui complètent le podium.

« Je suis même partie dans le 2^e sas, sourit la licenciée de l’EMS Challans. J’avais envie d’augmenter un peu la distance cette année, je savais que ça pouvait me correspondre. Je suis super contente du chrono, je voulais juste descendre sous les 1 h 20’. » Objectif rempli avec près de deux minutes d’avance (1 h 18’02’’), un chrono et une aisance sur un parcours pas propice aux records qui peuvent donc laisser penser à un avenir radieux sur le marathon. « Ce sera sûrement l’étape suivante dans quelques années. »

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