Mondial 2014 : Les Bleus affronteront le Nigeria en huitièmes de finale

Tournera, tournera pas ? Garder le onze qui avait marché sur la Suisse ou laisser souffler des joueurs clés pour un troisième match dont l’enjeu était d’assurer la première place pour éviter l’Argentine de Messie en huitièmes de finale. Deschamps a tranché, en opérant six changements (Pogba, Griezmann, Digne, Sagna, Koscielny, Schneiderlin). Deschamps, qui ne voulait pas entendre parler de coiffeurs avant la rencontre, a tout de même largement rafraîchi la nuque de ses Bleus.

Des duels, peu d’occasions

Qui piochaient en première période. Collectivement empruntés, Pogba et ses partenaires commençaient par imposer un combat physique. Auquel les Équatoriens répondaient. Noboa et Enner Valencia, côté équatorien, Sagna et Matuidi, côté Français, en subissaient les conséquences. Il fallait attendre le quart d’heure de jeu pour voir la première frappe cadrée tricolore : Sissoko, du gauche, trouvait les gants de Dominguez (16’). Une tête de Paul Pogba, claquée en corner, et une frappe enroulée de Benzema, captée par le portier sud-américain, venaient confirmer la domination territoriale des Français (38’). À part ça ? Pas mal d’approximations, de lenteur dans les transmissions et quelques occasions concédées. La mauvaise passe de Matuidi ne profitait pas à Enner Valencia (20’), qui voyait ensuite sa tête repoussée sur sa ligne par Lloris, concentré (40’).

Il aura fallu un coup de main de M. Doue pour changer la donne de cette partie de poker massacreur. L’arbitre ivoirien expulsait Antonio Valencia pour une semelle sur le genou de Digne (50’). Juste avant, les Bleus avaient amorcé leur réveil. Griezmann reprenait un centre en première intention de Sagna, mais Dominguez repoussait sur son poteau (46’). Mais, même à un de plus, les Français continuaient de déjouer. Laissant espoir et surtout espaces à leurs adversaires. Suite à une perte de balle de Pogba, le seul rescapé des Valencia décalait Noboa, qui dévissait sa tentative (54’).

Le Nigeria lundi

Pour forcer le verrou d’une formation équatorienne de plus en plus regroupée, DD faisait entrer Giroud, aux côtés de Benzema. Installés dans les 30 derniers mètres adverses, les Français multipliaient les frappes, non cadrées, les passes, latérales, et les centres, imprécis. Sur l’un d’entre eux, Pogba était tout de même à la réception, mais croisait trop sa tête (73’). Sur un énième contre de la Tri, Hugo Lloris était sollicité sur une frappe d’Ibarra (81’). Un frisson au milieu du siège français. Trouvé au cœur de la surface, Benzema trouvait encore Dominguez sur la trajectoire de sa frappe (84’). Rémi (86’), Pogba (89’) et Giroud (90’+2) n’avaient pas plus de réussite.

Les Français ont été freinés par une équipe qui a joué de son impact physique. L’une des forces, aussi, du Nigeria, que les Bleus retrouveront en huitièmes lundi.