Mondial 2014 : Le Chili présent au rendez-vous

Le Chili a souffert pour battre l'Australie, 3-1, et s'emparer de la deuxième place d'un groupe B sous le choc après la déroute de l'Espagne contre les Pays-Bas (5-1), vendredi, lors de la deuxième journée de la Coupe du monde.

Le match Espagne-Chili, qui aura lieu mercredi au Maracana de Rio, vaudra très cher pour les deux équipes. Le Chili a en tout cas reçu un sérieux avertissement à Cuiaba, face à des « Aussies » moins doués techniquement mais au moral, à la discipline et à la condition physique exemplaires. Cahill, qui avait réduit le score de la tête après la demi-heure de jeu (2-1, 35'), a été tout près d'égaliser, encore de la tête, à la 70'. C'est passé à un cheveu... Il a fallu un troisième but de Beauséjour dans les arrêts de jeu pour libérer les fans chiliens.

Arturo Vidal était bien sur la pelouse au coup d'envoi, en dépit de sa récente opération à un genou. Le joueur à la crête, peu en vue, a été sorti à l'heure de jeu. Sans doute pour le préserver en vue du match contre l'Espagne. L'intéressé ne l'a pas compris et n'a pas caché son mécontentement.

Si tous les yeux étaient braqués sur le milieu de la Juventus, c'est un joueur de Barcelone, Alexis Sanchez, qui a vampirisé la première période, dominée par les Chiliens (68% de possession de balle).

Il s'illustrait d'abord en renard des surfaces pour ouvrir le score (1-0, 12'). Puis le numéro sept faisait tout le travail pour livrer un bijou de ballon à Valdivia, qui trouvait la lucarne (2-0, 14').

Deux buts en deux minutes : beaucoup d'équipes ne s'en seraient pas remises. Pas l'Australie, qui a eu le mérite de ne jamais abandonner en dépit de la forte chaleur de Cuiaba. Et les « Socceroos » finirent par profiter d'une erreur défensive chilienne et Cahill exploitait un centre de Leckie (2-1, 35'). 

Bresciano obligeait ensuite le gardien chilien, Bravo, à un bel arrêt (57'). Et ses coéquipiers ont fini le match à défendre et à jouer en contre-attaques. Face à une Espagne revancharde, il faudra montrer autre chose.