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MMA. « Refaire deux pas en arrière » : Benoît Saint Denis explique son refus de combattre à la Maison-Blanche... |
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Benoît Saint Denis a dit non à la Maison-Blanche. © Getty Images via AFP
Benoît Saint Denis a refusé de combattre à la Maison-Blanche, lors d’un événement imaginé par Donald Trump, pour fêter ses 80 ans. Au-delà de sa santé, le Français ne voyait pas l’intérêt d’affronter Michael Chandler, un combattant américain moins bien placé que lui. Il a expliqué son choix.
Benoît Saint Denis ne sera pas à la Maison-Blanche, le 14 juin prochain. Le combattant français a refusé l’invitation de Donald Trump, qui a décidé de fêter ses 80 ans avec une soirée MMA et UFC. Alors qu’un manque de fraîcheur était avancé par certains spécialistes, « BSD » a expliqué son choix : le combat programmé ne répondait pas à ses attentes.
« J’ai envie d’être outsider »
Il devait être initialement opposé à l’Américain Michael Chandler, moins bien placé que lui au classement UFC. Benoît Saint-Denis a intégré le top 5, pendant que son potentiel adversaire figurait à la 13e place. « Depuis le combat contre Dustin Poirier (en mars 2024), je recherche un combat excitant, a expliqué BSD, invité du Super Moscato Show sur RMC, ce jeudi 19 mars. J’ai envie d’être outsider et que les gens se disent : C’est le combat test pour Benoît, s’il passe ce mec-là, il rentre dans la cour des grands et il a vraiment le potentiel d’être champion. »
Il aurait préféré affronter Arman Tsarukyan, Charles Oliveira ou Illia Topuria. « Avec Michael Chandler, c’est plus compliqué d’avoir ce coup de tampon. Tu viens de rouler sur quatre gars mieux classés pour refaire deux pas en arrière pour cette carte », a poursuivi le Nîmois de 30 ans.
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Pour autant, les questions de santé ne sont pas entièrement mises de côté par Benoît Saint Denis. « Il y avait un besoin de refaire le plein pour la suite, a conclu le surnommé God of War. Je pourrais être à 100 % à partir de la fin juillet, début août. » Ciryl Gane sera donc le seul représentant français à la Maison-Blanche. Il affrontera Alex Pereira, qui changera de catégorie.
