Judo. « Une nouvelle étape » : pour la Normande Héléa Bailleul, des promesses européennes et l’Insep dans le viseur

Héléa Bailleul revient sur les traces de son acte de naissance européen. Il y a un an, la judokate originaire de La Lande-de-Goult (Orne) avait signé son premier succès lors de l’European Cup disputée en Tchéquie. Une première sur la plus haute marche d’un podium de ce niveau, à mi-parcours de son chemin chez les cadettes. Et un sacre qui en appelait d’autres.

Douze mois plus tard, c’est avec un autre statut et une poignée de médailles ajoutées à sa collection personnelle que l’Ornaise retrouve l’Europe centrale. Depuis son revers lors des Mondiaux en août dernier, Héléa Bailleul n’a plus connu la défaite. Sur la scène continentale, elle vient d’enchaîner des victoires en Slovénie, en Grèce et à Rome, en février, pour son premier rendez-vous européen de 2026.

En route pour l’Insep dès la rentrée ?

Il y a trois semaines, celle qui est n°3 mondiale en -52 kg a également conservé son titre de championne de France. Lors de son premier combat aux France, elle s’est mis une pression folle, rembobine Adrien Copado, son entraîneur à l’AG Caen. Elle a mis un peu de temps avant de se libérer et derrière, elle remporte tous ses combats par ippon. Une journée de compétition qui a convaincu la judokate de 16 ans de se pencher sur un travail de préparation mentale. Elle avait toujours refusé jusqu’à maintenant, explique le technicien calvadosien. Mais ce cas de figure m’a permis de bien lui détailler les choses. Elle va commencer après la Tchéquie. Même si ça ne lui ajoute qu’un gain d’1 %, ça peut nous être utile.

Car les semaines à venir vont esquisser les contours de la saison prochaine pour Héléa Bailleul. Déjà sélectionnée pour les championnats d’Europe qui auront lieu à Gran Canaria (29 juin au 2 juillet), l’Ornaise a également déposé un dossier pour intégrer l’Insep à la rentrée prochaine. Très peu de cadettes y sont prises donc si elle garde son invincibilité, c’est un argument en plus, souligne Adrien Copado. On aura la réponse fin mai. Ce serait une nouvelle étape vers le haut niveau pour sa carrière.

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D’ici là, la Normande devrait participer à un autre rendez-vous en European Cup, en Pologne, mi-mai. Et du 6 au 10 avril, elle découvrira la fabrique à champions du sport français à l’occasion d’un stage avec les Bleues. Ça peut être une belle opportunité de pointer le bout de son nez, avoue son coach caennais. Et de faire quelques repérages.