Hockey sur glace. Ligue Magnus (quarts, match 2) : dans la douleur, les Ducs mènent la série 2-0 contre Nice

Les craintes de la veille concernant Robin Gaborit, qui avait disparu du line up en cours de match, se sont confirmées pour cette deuxième manche de quarts de finale. Son indisponibilité ne devrait toutefois pas s’étirer trop longtemps. Viksten, sorti de l’alignement, c’était Kerbashian qui remontait sur la glace, ainsi que Besson.

Tout l’enjeu de cette seconde manche était de ne pas tomber dans la chausse-trappe dressée par Marc-André Lévesque, un ancien de la maison angevine, et ses hommes. Un jeu rugueux, fermé, à l’affût des contre-attaques et aussi chargé de provocations. Mais à ce jeu, les sanctions sont tombées et le coach niçois le regrettait, car bien que les Ducs ne parvenaient pas à les concrétiser, avec un cruel zéro sur quatre, ça leur a redonné le momentum.

Jonathan Paredes mettait, lui, en exergue la patience pour faire plier cette formation azuréenne : Il fallait rester disciplinés sur toutes les transitions défensives, parce qu’ils essayaient de passer derrière nous et de jouer les moindres contres et les face-offs. Il a fallu de la patience aussi parce qu’on a eu beaucoup de powerplay qu’on n’a pas convertis.

4 points pour Archambault

Un excès d’attentisme pendant les deux premiers tiers-temps aurait en effet pu coûter la manche à sa troupe, car les Niçois ont eu plusieurs contres, qui auraient pu faire mouche avec un brin de réalisme. Mais Smith a été solide, préservant sa cage inviolée, pour la seconde fois de la saison. Un blanchissage qui arrivait pile au bon moment.

Neutralisés jusqu’au troisième tiers, les Ducs faisaient finalement sauter le coffre-fort à huit minutes de la fin du temps réglementaire, alors qu’ils avaient haussé leur niveau de jeu et retrouvé de la vitesse d’exécution. C’était pourtant sur un tir manqué de Cody Donaghey, converti en passe décisive pour son top scorer Olivier Archambault, que le score se débloquait (1-0, 52’).

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La porte s’ouvrait complètement, quand ce même Donaghey trouvait dans la foulée, enfin, un angle pour envoyer son missile favori (2-0, 53’). La seconde manche était dans la poche. La mission était accomplie à la maison et l’option d’une série difficile, mais courte, restera possible, comme la saison passée contre Bordeaux. Il faudra pour ce faire, aller s’imposer deux fois de suite à Nice, mardi et mercredi prochain.

ANGERS - NICE : 2-0 (0-0, 0-0, 2-0)

ANGERS : Archambault 51’34” (Donaghey, Ritz), Donaghey 52’47” (Archambault, Cap). 10’de pén.

NICE : 26’de pén.