France - Afrique du Sud. Rucks, en-avant, contre… Les cinq décisions arbitrales qui font polémique

Rarement, voire jamais, Antoine Dupont s’était déjà montré agacé envers l’arbitrage après une rencontre. De retour de blessure pour le quart de finale de la Coupe du monde perdu face à l’Afrique du Sud (28-29), le capitaine des Bleus n’a cessé d’échanger avec Ben O’Keeffe pendant le match, estimant que certaines de ses décisions étaient contestables.

« Il y a des choses claires et évidentes qui sont faciles à siffler et qui ne l’ont pas été. Je ne sais pas si le match se perd là-dessus, mais dans les moments cruciaux, on aurait pu avoir des pénalités, a-t-il déclaré. Je n’ai pas envie de faire l’aigri qui râle sur l’arbitrage, mais je ne suis pas sûr que l’arbitrage ait été au niveau de l’enjeu. » Antoine Dupont a-t-il raison ? On vous décrypte certaines actions litigieuses de France - Afrique du Sud.

Deux premières actions litigieuses

Très tôt dans la partie, les Bleus vivent deux situations très limites, avant et après l’essai de Cyril Baille (4’). Lors de la première attaque française (2’), Antoine Dupont tente de trouver Louis Bielle-Biarrey au pied dans la diagonale. Kurt-Lee Arendse devance l’ailier tricolore et ne contrôle pas le ballon, sur le ralenti de l’action. Les Bleus estiment que c’est un geste délibéré du joueur sud-africain, mais Ben O’Keeffe ne bronche pas et accorde un renvoi d’en-but.

Quatre minutes plus tard, les Bleus sont à quelques centimètres d’un deuxième essai (7’). Après une percussion de Peato Mauvaka, la zone de ruck profite à Antoine Dupont qui décale sur Damian Penaud. La passe sautée de l’ailier français est coupée par Eben Etzebeth. Les Français réclament un en-avant volontaire, mais l’arbitre néo-zélandais est catégorique : « Non, il essaie de l’attraper à une main, et elle va en arrière. » Ceffe situation aurait pu amener un essai de pénalité ou un carton jaune. Derrière, les Boks reviennent à hauteur des Bleus (8’, 7-7).

Hors Jeu + En Avant (volontaire ?) à la 6ème minute.#FRAvRSA #FRAvAFS #RugbyWorldCup #XVdeFrance pic.twitter.com/s88ctLCZkO

— Watchdog (@Watchdog_Gj) October 15, 2023

La transformation contrée de Ramos

Évidemment, c’est l’une des situations du quart de finale qui fait le plus parler après coup, quand on sait que la France a échoué à un petit point des Boks (28-29). Alors que les Sud-Africains ont pris l’avantage, Peato Mauvaka égalise sur un essai imparable (22’, 12-12). Dans la foulée, Thomas Ramos tente sa transformation mais est contré par Cheslin Kolbe, parti à toute vitesse de son en-but.

Après visionnage des images, le joueur des Boks semble être parti avant la course d’élan du demi d’ouverture français. « C’est ma routine habituelle, je n’ai pas l’impression d’être très près de la ligne des 22 mètres. Il faudra que je revoie les images. Au moment où je tape, je sens qu’il est sur moi. Ça ne m’était jamais arrivé », réagira le n° 10 des Bleus après la rencontre.

Des raffuts suspects de Kriel

Aux 18e et 25e minutes, Jesse Kriel, le second centre des Sud-Africains, charge avec le bras levé Damian Penaud puis Antoine Dupont. Si le premier contact sur l’ailier de Bordeaux-Bègles est limite car les deux joueurs s’agrippent avant que le bras du n° 13 des Boks ne remonte, le second geste aurait pu amener à un carton jaune.

En bord de touche, le joueur de Yokohama (Japon) est trouvé par une passe de Manie Libbok. Le capitaine des Bleus se présente face à lui, en fermeture dans le couloir, le plaque. Le contact entre les deux joueurs a lieu, mais Jesse Kriel assène un coup de coude à Antoine Dupont. Un geste dangereux, avec l’avant-bras et la main du Springbok allant à la tête du demi de mêlée, qui revenait à peine d’une fracture de la pommette…

???? ?? ???? Le coude de Jessie Kriel pour la 3e fois ??

L’arbitre a donc les yeux bandés ce soir…#FRAvRSA #RWC2023 #FRAvAFS #FRAAFS #rugbyworldcup2023 #XVdeFrance #UnisPourUnReve #Springboks pic.twitter.com/nzDQ4sUhD3

— Le Top14 Pas Officiel (@Top14PasOff_Bis) October 15, 2023

Le grattage illicite de Smith

C’est l’un des faits de jeu et d’arbitrage qui fera le moins débat, ou le plus, c’est selon. Sur son grattage victorieux à la 69e minute, le troisième ligne remplaçant Kwagga Smith avait bien mis les mains au sol avant de les porter sur le ballon. Un geste illicite, le joueur allant au contest devant être sur deux appuis, ses jambes, et ne pas poser lesdites mimines sur le pré pour se stabiliser. Le n° 20 des Springboks n’aurait ainsi jamais dû récolter cette munition pour son ouvreur Handré Pollard.

Ceci est donc un grattage licite ?! ????
L’arbitre laisse les Boks faire ce qu’ils veulent !
?? #FRAAFS #FRAvRSA pic.twitter.com/5HgygNccQY

— Stéphane Fort (@Stephane_Fort) October 15, 2023

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Le buteur ne manquait pas l’occasion, à 53 mètres dans l’axe des perches, de donner quatre points d’avance à l’Afrique du Sud (69’, 25-29). Un avantage définitif. La zone des rucks, globalement, fut un point d’arbitrage crucial, comme dans tous les matches internationaux. Ce dimanche soir, Ben O’Keeffe aurait sûrement pu être plus sévère sur ce secteur de jeu, avec des Sud-Africains souvent à la limite, que cela soit sur la ligne de hors-jeu ou sur la virulence de leurs impacts.