Football – Coupe de France. Saint-Melaine, une certaine idée du foot et de la convivialité

Ce maillot bleu et blanc, c’est presque une seconde peau pour Sébastien Proutière qui l’enfila pour la première fois alors qu’il n’avait que 8 ans. Il en a aujourd’hui 41 et porte encore fièrement le blason du Saint-Melaine Olympique Sport près du cœur. Le Smos, c’est un peu une deuxième famille au sein de laquelle sa voix porte.

Il faut dire qu’en termes de légitimité, l’ancien milieu récupérateur se pose là. Vice-président du club, il a joué plus de quinze saisons en équipe première, dont dix avec le brassard. Et l’homme cumule les mandats puisqu’il en est aujourd’hui l’entraîneur. Enfin, co-entraîneur plus précisément puisqu’il se partage le rôle à trois. Sébastien Proutière s’explique : « En fait, il y a 3 ans, on a voulu confier l’équipe première à deux jeunes joueurs et éducateurs du club : Maxime Gallard et Alexandre Viaud. On savait qu’on avait deux pépites, qu’ils étaient motivés. Ils ont dit « OK, mais on veut un ancien avec nous », et c’est comme ça qu’on a lancé le projet. C’est atypique, mais notre chance, c’est que ça a tout de suite bien matché. »

Alex, râleur et chambreur…

Max a 25 ans et joue dans l’axe de la défense. Alex en a 27, il est milieu de terrain. La plupart du temps, ce sont eux qui préparent les séances, les animent. « Et moi, comme je ne joue plus en première, j’ai un peu plus de recul. Du coup j’observe, et je tranche s’il le faut », sourit Sébastien Proutière, ravi de ce brassage de génération. « C’est à l’image du club, dit-il. Ici, les jeunes ont des idées et on les écoute, et eux sont attentifs à ce que pensent les anciens. On est dans le respect, dans le partage et la convivialité. C’est ce qu’on nous a transmis quand on était gamin. C’est ce qu’on veut retransmettre à notre tour. »

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Et ça fonctionne. « Tout le monde est investi, respectueux. Franchement, c’est trop cool comme fonctionnement », avancent Maxime et Alex, à qui le statut de coach n’offre aucune immunité lorsqu’on se taille quelques costards autour d’une bière, après l’entraînement. Il paraît que Max est l’un de ceux qui traînent le plus après la douche pour être sûr d’être bien coiffé et sapé lorsqu’il sort du vestiaire. Alex est à la fois le plus gros râleur et chambreur du groupe. Et il se dit aussi qu’un certain Mathéo ne marquera jamais un but et que Jason ne finira jamais un match sans avoir pris un carton. Tout le monde tacle les deux pieds décollés mais ça transpire la bonne humeur au club-house.

Un drôle de référendum chaque dimanche

C’est ici qu’a lieu un drôle de référendum tous les dimanches, en fin d’après-midi. « Une fois, raconte Maxime, alors qu’on faisait du rangement au club avec Alex, on a trouvé un beau maillot vintage bleu et un autre orange tout pourri. Depuis, on les décerne chaque semaine. Le bleu pour le meilleur joueur du week-end et le orange pour la plus belle boulette ! On vote à la buvette et on fait la remise des maillots le mardi à l’entraînement. » Qui sera primé cette semaine ?

Peut-être, Arnaud, 44 ans et doyen du groupe sénior. Il taquine encore le ballon en équipe 3, mais donne surtout des cordes vocales dans le kop des supporters pour les grandes occasions. Comme ce dimanche face à Laval, à grand renfort de tambours, banderoles et fumigènes. « Je suis une grande goule », avoue-t-il avant d’énumérer toutes les soirées organisées au Smos : les tournois de pétanque, de palets, les matches parents / enfants, les bouffes après les entraînements…

C’est le foot des copains et de la bonne humeur. Le vrai foot. Ici, plus que dans beaucoup de gros clubs, le ballon tourne rond.