Basket. Coupe de France (32e) : Rennes sort la tête haute contre Le Portel

Les Rennais prenaient la rencontre par le bon bout et bousculaient des adversaires friables en ce début de match. Ben Driss donnait le tempo et permettait aux locaux de se détacher (16-3, 6').

Le Portel bafouillait son basket et perdait trop de ballons pour être efficace offensivement, mais les visiteurs faisaient parler leur physique et provoquaient de nombreuses fautes pour réduire l’écart sur lancers francs (20-13, 10').

Les Rennais ne lâchaient pourtant pas le morceau et, sous l’impulsion de Pamba, accéléraient le tempo. Malgré une défense de zone plutôt efficace, ils voyaient des Nordistes dominateurs sous les panneaux revenir au score (27-23 à la 16').

L’URB devant à la mi-temps

Les fautes pleuvaient sur les intérieurs rennais, mais les locaux résistaient avec leur combativité habituelle et atteignaient la pause avec cinq longueurs d’avance sur l’avant-dernier de Jeep Élite !

Ben Driss prenait ses responsabilités au retour des vestiaires et emmenait dans son sillage des Rennais qui continuaient d’y croire et profitaient de chaque ballon pour garder les commandes (40-35, 25'). Mais la belle énergie déployée par les locaux finissait par fatiguer des Rennais qui ne parvenaient pas à empêcher Le Portel de recoller en fin de troisième quart-temps (42-42, 29').

Les pertes de balle sous la pression adverse se faisaient plus fréquentes. Pas vraiment flamboyante, la formation nordiste prenait toutefois les commandes pour la première fois et attaquait le dernier quart-temps avec un bonus de 5 points (42-47).

Les visiteurs durcissaient leur défense et s’imposaient au rebond. Mais les Rennais n’abdiquaient pas, à l’image de Pamba et Ben Driss, et ils entretenaient l’espoir sans aucun complexe (53-56, 37’). Ils allaient pourtant craquer dans les toutes dernières minutes au terme d’un beau combat (54-68) et quitter la compétition la tête haute.

Bryan Pamba, meneur de l’URB : « On savait qu’on devait aborder ce match de manière décomplexée même si on savait qu’en face on avait un adversaire bien plus puissant, bien plus fort en termes de qualités intrinsèques que les équipes qu’on a l’habitude de jouer. Mais on ne voulait pas être le petit de N1 qui joue contre le gros de Jeep Élite. On les a joués les yeux dans les yeux jusqu’à un certain moment et puis on a vu les limites de la N1. Ils ont passé la deuxième et ça a été tout de suite beaucoup plus compliqué pour nous. »

Tyron Minfir, arrière URB, ne nourrissait pas non plus de regrets au buzzer final : « Je n’étais pas du tout stressé et j’ai très bien vécu ce match, presque comme un match normal. Après, on a vu la différence avec l’élite mais c’était vraiment une belle prestation avec beaucoup d’intensité. On s’est donnés à fond, il y avait de l’impact, du physique et c’est tout ce que j’aime. »

UNION RENNES BASKET (N1M) - LE PORTEL (Élite) : 54-68 (20-13, 16-18, 6-16, 12-19).

Arbitres : MM. Caccarelli et Benhadouda.

UNION RENNES BASKET : Pamba 18, Fontaine 4, Sclear 4, Ben Driss 17, Pellure 4, Sekou-Condé 4, Minfir 3.

LE PORTEL : Ngouama 17, Abouo 5, Mangin 2, Dallo 13, Passave-Ducteil 4, Abrams 2, McIntosh 17, Joseph 8.