Arnold Bouka Moutou, la révélation angevine de 2013

À l'heure des récompenses de fin d'année, si on devait décerner celle de la révélation côté angevin, elle irait sans contestation possible à Arnold Bouka Moutou.

Lui qui depuis son arrivée sur les bords de Maine en janvier 2012 était cantonné à un rôle de doublure, a su saisir sa chance lorsqu'il fut appelé à pallier les pépins physiques d'Ibrahima Diallo. Aujourd'hui, il est l'un des meilleurs joueurs de Ligue 2 à son poste et sa marge de progression semble encore considérable.

« Ça a mis du temps mais ça y est, savoure Serge Le Dizet, l'entraîneur adjoint. Arnold a franchi un cap, il a progressé à vitesse grand V. »

Comment expliquer cette émergence au niveau professionnel ? « Il a un potentiel athlétique énorme : il va vite mais peut surtout répéter les efforts, note le champion de France 1995. Après, il lui a fallu un déclic, il fallait qu'il prenne confiance, en enchaînant les matches. » Jérémy Hénin, expérimenté défenseur central, abonde : « Il avait besoin de trouver de la régularité, de s'aguerrir, c'est ce qu'il a fait. »

« Il n'a jamais rien lâché »

Tous deux mettent aussi en avant un autre point essentiel : sa progression sur le plan tactique. « Il a franchi un cap à ce niveau-là, estime Jérémy Hénin. Du coup, il ne perd plus d'énergie pour rattraper ses erreurs. » Ancien spécialiste du poste, Serge Le Dizet détaille : « Il fallait qu'il maîtrise les aspects tactiques du latéral, c'est-à-dire trouver la bonne distance pour être en mesure d'intervenir sur les côtés sans pour autant dégarnir l'axe. Ce n'est pas simple, c'est une histoire de ressenti, ça vient avec les matches. Aujourd'hui, il est rarement pris à défaut dans cet aspect du jeu. »

Autre cause de cette montée en puissance : la technique. « Dans la qualité de ses passes, dans les choix, il est de mieux en mieux », apprécie Serge Le Dizet.

Ultime raison avancée : son état d'esprit. « Son humilité, c'est sa grande force, martèle Jérémy Hénin. Il reste posé et pense toujours à travailler très fort. » SergeLe Dizet complète : « Il n'a jamais rien lâché. Il est tout le temps à son maximum. C'est un bon exemple pour les jeunes car ça n'a pas toujours été facile pour lui. Il a attendu longtemps avant de jouer mais il n'a jamais cédé. »

À 25 ans, l'ancien joueur de CFA est devenu un très bon joueur de Ligue 2. Et il pourrait bien ne pas tarder à percer plus haut. « Je ne devrais peut-être pas dire ça mais pour moi, il a tout pour jouer en Ligue 1 », glisse Jérémy Hénin. « Il ne faut pas oublier que c'est un garçon en post-formation, note Serge Le Dizet. Il n'a qu'une vingtaine de matches de Ligue 2 à son actif (N.D.L.R. : 27 dont 22 titularisations). Le meilleur est à venir, il a un potentiel énorme. Pour lui, le challenge est de continuer à progresser ainsi, pour être amené à aller à l'étage au dessus. »

L'intéressé - sous contrat avec le Sco jusqu'en juin 2015 - y songe un peu mais reste mesuré : « Si je continue comme ça, peut-être que ça viendra. Mais je ne me prends pas la tête, j'ai déjà la chance de jouer. Pour moi, arrivé à 25 ans, c'était l'année ou jamais. »