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« Une confiance inébranlable et une créativité géniale » : Antoine Rigaudeau raconte Graylin Warner... |
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Cholet Basket saison 1987-1988 (N1A). Debout (de à dr) : Rigaudeau (n° 14), Ruiz (4), Warner (9), Brangeon (15), Austin (11), N’Doye (12), Ville (8), Bilba (6), Lopez (13), Dobbels (7), Chevrier (10). Accroupis, de g à dr : Laurent Buffard (entraîneur adjoint), Jean Galle (entraîneur) et Gilles Bernard (kiné). © ARCHIVES OUEST FRANCE
D’une légende de Cholet Basket à une autre, Antoine Rigaudeau a pris la plume, ce vendredi 18 juillet, pour rendre un très bel hommage à Graylin Warner, décédé ce jour à l’âge de 62 ans, aux États-Unis. Pour Ouest-France, le Roi raconte le Lévrier des Mauges : « Un type de joueur différent, surprenant et attachant. Une personne généreuse et impliquée pour le bien d’un collectif… espèce en danger d’extinction. »
« Il y a des personnes que vous croisez, qui vous accompagne pendant un laps de temps et qui vous font voir la vie d’une autre façon. Ils vous aident à grandir, à évoluer, à tracer votre sentier qui un jour se transformera peut-être en chemin, en route… Graylin a été une de ces personnes.
Bienveillant sur le terrain, une joie communicative et un enthousiasme de tous les instants… Compétiteur né, il proposait toujours des défis à ses coéquipiers. Son physique ne se cassait jamais. Telle une herbe souple, il pliait contre vents et marées, sans aucune rigidité qui l’aurait brisé à la moindre adversité.
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Son esprit ouvert et tolérant lui permettait de s’adapter à différentes situations. Il répondait présent à chaque instant. Au gré de ses envies, pendant les entraînements, il démontrait assidûment son rôle indispensable pour le groupe. Il était bon. Il était plus fort que les autres.
« Différent, surprenant et attachant »
Certes, on m’appelait parfois Tonio, dans mes jeunes années car plus petit et plus maigre que tous les autres adolescents. Néanmoins Graylin fut le premier à me donner un surnom : Pistol Pete. « Pistol » Pete Maravich fut un joueur américain des années 1970. Surnom attribué, certainement pour le look et peut-être également pour la manière de jouer insouciante qui était la mienne dans mes jeunes années.
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Bon vivant, il aimait apporter un grain de folie dans cet univers compétitif. Cette force l’accompagnait à chaque instant. Elle s’articulait autour d’une confiance inébranlable, trouvée dans l’environnement choletais, et une créativité géniale. Le Lévrier des Mauges a certainement contribué de manière significative à ce que Cholet Basket est aujourd’hui. Il restera dans le cœur de tous les passionnés de CB. Il a une place très spéciale au sein de la Ligue Nationale de Basket-ball. Un type de joueur différent, surprenant et attachant. Une personne généreuse et impliquée pour le bien d’une entité, d’un collectif… espèce en danger d’extinction.
Repose en paix cher Graylin ! »
