En Anjou, une balade culinaire qui nous mène à la table des guinguettes d’autrefois

Hugues Poulain était ingénieur du patrimoine au sein du service départemental de l’architecture et du patrimoine. Désormais retraité, il publie régulièrement des articles dans la revue Histoire des coteaux de Loire et de Maine sur Bouchemaine, sa commune d’adoption. Je ne crois pas que regarder le passé, c’est tourner le dos au présent. Personnellement, ces travaux de recherche me passionnent et rendent ma retraite riche en rencontres.

L’historien a aussi édité plusieurs petits livres à compte d’auteur dans la collection La vie d’autrefois à Bouchemaine. Les deux derniers sont une attachante remontée dans le passé gourmand de la commune.

Bouchemaine compte toujours trois jeux de boule de fort

Le plus récent s’intitule Les auberges, cabarets et guinguettes. Par rapport à sa population, Bouchemaine offrait le plus grand choix d’auberges du département à la Belle Époque. Elle était devenue un lieu incontournable pour les promeneurs du dimanche et les premiers touristes. 19 établissements, disparus ou connus aujourd’hui sous une autre enseigne, sont présentés avec leur histoire et des photos anciennes.

La même année, Hugues Poulain a publié À la table de l’Étoile d’Or ou la saga de la famille Derouet dont quatre générations à la tête de cet hôtel-restaurant de Chantourteau. L’ouvrage réunit notamment des menus richement illustrés et des recettes oubliées. Ils m’ont été confiés par un « pointu » bien connu, Léon Benon, dont la mère Anne-Marie avait été la dernière Derouet à tenir L’Étoile d’Or. À la suite du Covid-19, l’établissement a été vendu et transformé en appartements.

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En 2024, paraissait la première plaquette de cette collection Cercles et sociétés de boule de fort. Bouchemaine compte toujours trois jeux de boule de fort. Ces associations patriarcales rassemblaient des hommes de même opinion politique ou religieuse. Elles ont organisé et structuré la vie sociale dans nos villages pendant près d’un siècle. Aujourd’hui, la boule de fort retrouve une véritable attractivité touristique. Les cercles et sociétés redeviennent, ce qu’ils étaient jadis : un lieu de rencontre convivial créant du lien social, mais désormais ouvert à tous.

Les auberges, cabarets et guinguettes, format carré 21x21 cm, 32 pages, 9 € hors frais d’envoi. À la table de l’Étoile d’Or, format carré 21x21 cm, 22 pages, prix 7 €. Cercles et sociétés de boules de fort, format A5, 24 pages, prix 7 €. Contact : Hugues Poulain. Tél. 06 98 95 72 94. Courriel : poulain.hubea@wanadoo.fr