Crèche napolitaine, lune géante… l’abbaye royale de Fontevraud va ouvrir sa saison de Noël avec des créations inédites

L’Abbaye royale de Fontevraud, aux confins de l’Anjou et du Poitou, s’apprête à vivre son dernier temps fort de l’année. Du 29 novembre au 2 mars, le monument inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco ouvre une nouvelle saison de « Noël à Fontevraud », programmation qui mêle art, musique et animations familiales.

Une crèche napolitaine comme pièce maîtresse

Dans le chœur de l’abbatiale, une crèche monumentale réalisée par des artisans napolitains occupe la place centrale. Près de quatre-vingt-dix personnages façonnés à la main, costumes somptueux et décors baroques composent une scène foisonnante, pensée comme une expérience sensorielle : lumière, ambiance sonore et parfums hivernaux enveloppent le visiteur. Cette tradition, née au XVIIe siècle à Naples, est revisitée pour Fontevraud avec des références à l’histoire locale.

A LIRE AUSSI | EN IMAGES. 4,5 tonnes d’histoire : l’Abbaye de Fontevraud accueille son ultime cloche, « Robert »

Un parcours artistique dans tout le site

L’abbaye devient un terrain de jeu pour les artistes. Dans le cloître, Makiko Furuichi installe une lune géante de neuf mètres, accompagnée d’une création sonore immersive signée Aline Gorisse. Le grand réfectoire accueille « La Mécanique de Noël », une table animée par des machines absurdes imaginées par Hellène Gaulier et Gwenolé Gasnier. Les cuisines romanes se transforment en espace d’aventure avec « Maistre deü jeu », exposition de sculptures et bas-reliefs de Maximilien Pellet, inspirée des mythes médiévaux.

Concerts sous les voûtes

Deux rendez-vous musicaux marqueront la saison : le 7 décembre, Les Arts Florissants interpréteront des polyphonies anglaises a cappella, dans la pure tradition baroque. Le 21 décembre, Macadam Ensemble présentera « Drone Mass », œuvre contemporaine du compositeur islandais Jóhann Jóhannsson, mêlant voix, cordes et électronique.

Animations pour les familles et jardins illuminés

Le 13 décembre, « Le Noël d’Aliénor » proposera ateliers créatifs, jeux en bois, visites contées et spectacle déambulatoire. Les jardins de l’abbaye seront ouverts en nocturne du 20 décembre au 4 janvier, parés de jeux de lumière pour une promenade hivernale. Le musée d’Art moderne participera à la fête avec un parcours sensoriel autour de trois sapins et des visites olfactives.

Fondée en 1101, l’abbaye a connu des vies multiples, de cité monastique à prison. Aujourd’hui Centre culturel de rencontre, le site qui attire environ 270 000 visiteurs revendique un rôle de laboratoire artistique.

Infos pratiques : Abbaye royale de Fontevraud, du 29 novembre 2025 au 2 mars 2026. Tarifs : Abbaye 13 €, Musée 8 €, Pass combiné 17 €. Programme complet sur fontevraud.fr