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Saint-Georges-sur-Loire. Dans les pas de personnages célèbres de l’abbaye... |
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La passionnée d’histoire locale Françoise Capelle a partagé son savoir avec une quarantaine de personnes devant l’abbaye, mardi 13 août. © CO
Françoise Capelle, passionnée d’histoire locale et membre du groupe Beausite, a évoqué les personnages illustres qui ont fréquenté Saint-Georges-sur-Loire au XVIIe siècle, mardi 13 août. Mêlant témoignages et récits de vie, elle a fait revivre ces grandes figures devant une quarantaine personnes.
Françoise a d’abord entamé son récit par Guillaume Bautru, poète français. En 1636, celui-ci a acheté Serrant. Il a été très riche et a vécu à la cour du roi Louis IV. Il a investi en achetant en 1642 les droits de fondation de l’abbaye de Saint-Georges-sur-Loire. Il a embelli le château, c’était un amoureux des livres. C’est lui qui a commencé la bibliothèque très connue du château de Serrant. C’était un personnage haut en couleur, capable de parler plusieurs langues et connu pour ses bons mots et ses fines réparties.
Ça a ensuite été au tour de Jean Racine. Il n’est jamais venu à Saint-Georges et avait beaucoup de dettes. Il lui fallait des revenus et il a bénéficié de la protection de son oncle, l’abbé Sconin. Celui-ci avait voulu le mettre à la tête du prieuré de l’Épinay, très riche à l’époque. Cependant, l’évêque d’Angers s’y est opposé.
Un procès a eu lieu et Jean Racine a perdu, mais il s’en est inspiré pour écrire sa seule comédie « Les Plaideurs ».
Françoise Capelle a rappelé que le XVIIe siècle est l’aire de la construction de l’abbaye. Maurice Cellier a été le maître maçon de la première partie de l’abbaye, c’est une architecture épurée, parfaitement symétrique autour d’un avant-centre au milieu de la bâtisse. Sébastien Simonneau, qui a travaillé à Serrant pour Guillaume Bautru, a terminé l’abbaye.
L’abbaye était riche, et Simon Provost en est devenu le fermier général. Il a eu le droit de percevoir les impôts de la paroisse et « il n’était pas honnête du tout
», a expliqué Françoise Capelle. Plusieurs procès ont eu lieu avec les habitants de Saint-Georges entre 1687-1695.
Enfin, la passionnée d’histoires a terminé son récit avec Jean-Louis Caton De Court, qui était devenu abbé de l’abbaye en 1695. Il avait demandé à Sébastien Simonneau de lui construire un logis, un palais abbatial. Cependant, ruiné, il a été chassé de Saint-Georges en 1716.
