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L’explorateur Jean Malaurie est mort à l’âge de 101 ans... |
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Jean Malaurie, célèbre ethnologue et spécialiste du Grand Nord s’est éteint à l’âge de 101 ans. © PIERRE ANDRIEU / AFP
L’aventurier du Grand Nord, et écrivain Jean Malaurie est décédé ce lundi 5 février 2024. Durant toute sa vie, il se sera battu pour faire connaître et pour défendre la culture inuite.
Il a été le premier Européen à atteindre le pôle Nord, en traîneau à chiens, le 29 mai 1951. Jean Malaurie est mort le lundi 5 février 2024, à Dieppe (Seine-Maritime) a annoncé sa famille, à l’AFP. Décédé à l’âge de 101 ans, l’ethnologue, scientifique, explorateur, aventurier et éditeur a vécu une vie pleine d’aventures, qu’il ne souhaitait pour rien au monde garder pour lui.
Dix ans entre le Groenland et la Sibérie
Jean Malaurie est né le 22 décembre 1922, à Mayence, en Allemagne, où son père, professeur agrégé enseignait. De ses parents, il a pris la fibre du voyage - avec un côté paternel armateurs, et un versant maternel, navigateur. Son destin était tracé, mais pas totalement.
À la fois explorateur, scientifique et aventurier, il a passé dix ans de sa vie entre le Groenland et la Sibérie. Il a été rendu célèbre par un livre en défense des Inuits, « Les Derniers Rois de Thulé » chez Plon, en 1955, où il dénonçait la destruction de leur territoire par l’armée américaine pour l’implantation d’une base aérienne, et décrivait le mode de vie d’un peuple méconnu. Le livre fut le premier titre d’une collection à succès qui existe toujours, Terre humaine. Jean Malaurie la dirigea jusqu’en 2016, et en fut le président d’honneur jusqu’en 2021.
« Un géant »
« C’était un géant. Jean Malaurie vient de partir pour l’autre côté de l’horizon. Il laisse une œuvre d’une profondeur magistrale », a écrit sur X l’anthropologue Philippe Charlier, qui dirige cette collection depuis 2021.
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C'était un géant. Jean Malaurie vient de partir pour l'autre côté de l'horizon. Il laisse une oeuvre d'une profondeur magistrale, et la collection #TerreHumaine qui reste peut-être son plus beau témoignage d'engagement et de vertu ! pic.twitter.com/oGnQg1YuzH
— Philippe Charlier (@doctroptard) February 5, 2024
Il était à l’honneur fin janvier à l’Unesco avec une exposition de ses pastels, dépeignant les régions polaires. Il avait publié en 2001 « L’Art du Grand Nord ». Grand intellectuel, reconnu pour ses apports cruciaux à l’ethnologie de l’Arctique, et force de la nature, il a publié en 2022 ses mémoires, « De la pierre à l’âme », toujours chez Terre humaine.
Ce titre était une évocation de sa conception scientifique selon laquelle la culture et le système de croyances de l’individu - l’âme, ne pouvait être compris sans tenir compte de ses relations à son milieu naturel - la pierre.
