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L’ayatollah Ali Khamenei, Guide suprême de l’Iran, est mort dans une frappe israélienne... |
Ali Khamenei, Guide suprême de l’Iran depuis 1989, a été tué ce samedi 28 février à l’âge de 86 ans par une frappe israélienne. Il a dirigé le pays d’une main de fer pendant trente-six ans et était devenu une cible d’Israël dans les différents conflits qui oppose les deux pays.
Pour le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou, les choses étaient claires : il fallait éliminer l’ayatollah Ali Khamenei pour « mettre fin au conflit » avec l’Iran. L’État hébreu a mis sa menace à exécution : le Guide suprême iranien, 86 ans, a été tué dans une frappe ce samedi 28 février 2026, a confirmé l’Iran.
Annoncée par Donald Trump, la mort d’Ali Khamenei a été confirmée quelques heures plus tard par la télévision d’État iranienne. Les médias iraniens avaient auparavant fait état de la mort de membres de sa famille. La nouvelle a suscité des manifestations de joie à Téhéran, où des habitants ont applaudi depuis leurs fenêtres et mis de la musique tandis que de vives acclamations ont retenti peu après 23H00 locales, ont rapporté plusieurs témoins.
Période de deuil de 40 jours
L’Iran a décrété dimanche une période de deuil de 40 jours ainsi que 7 jours fériés après la mort à 86 ans du guide suprême de la République islamique, Ali Khamenei, au pouvoir depuis 1989.
«Avec le martyre du guide suprême, sa voie et sa mission ne seront ni perdues ni oubliées; elles seront au contraire poursuivies avec davantage de vigueur et de zèle», a déclaré un présentateur de la télévision d’État.
Le personnage le plus important de l’État
Ali Khamenei était au pouvoir en Iran depuis 1989, date à laquelle il a succédé à l’ayatollah Rouhollah Khomeini. Il n’est que le deuxième Guide suprême du pays depuis l’instauration de la République islamique, née après la révolution de 1979.
Le titulaire de cette fonction, la plus importante de l’État iranien, a pour tâche de guider la communauté des croyants et de déterminer les grandes orientations de la République. Il peut destituer le président et a aussi sous son autorité le Corps des gardiens de la révolution, une armée idéologique qui défend les acquis de l’islam chiite.
Né en 1939 dans la ville sainte de Machhad, deuxième enfant d’une famille religieuse modeste, Ali Khamenei s’est rapidement illustré par son engagement politique. Influencé par l’islam chiite, les idées anticoloniales et antioccidentales, il rejoint dans les années 1960 l’opposition au chah Mohammed Reza Pahlavi, le dirigeant iranien de l’époque, qui porte une réforme de sécularisation de la société et ouvre la voie à une reconnaissance d’Israël.
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Un acteur de la Révolution islamique
En 1978, Ali Khamenei s’engage dans la Révolution islamique, qui aboutira un an plus tard au renversement du chah et à la création de la République islamique d’Iran. C’est à cette période qu’il fait la rencontre de Rouhollah Khomeini, qui deviendra le premier ayatollah d’Iran.
[picture #2]Sous son régime, Ali Khamenei gravit rapidement les échelons et, en 1981, après une tentative d’assassinat qui lui coûte l’usage d’un bras, il est élu président de la République. Huit ans plus tard, il prend la suite de l’ayatollah Khomeini, décédé, à la fonction de Guide suprême du pays.
[picture #3]Le début d’un règne de plus de 35 ans, marqué par un exercice du pouvoir sans partage sur le plan intérieur, et une opposition féroce aux États-Unis et à Israël (nommé « Petit Satan » par les révolutionnaires en 1979) sur le plan extérieur. Sans oublier l’épineuse question du nucléaire : si Ali Khamenei était sceptique quant à l’accord international négocié en 2015, il ne s’est jamais formellement opposé à sa mise en œuvre, relate The Guardian . Tout en continuant son programme d’enrichissement d’uranium, aujourd’hui au cœur des tensions…
Un règne mis à l’épreuve
En trois décennies, le pouvoir de l’ayatollah Khamenei a été contesté, a semblé vaciller parfois, comme lors des manifestations en soutien à Mahsa Amini, une jeune femme décédée trois jours après son arrestation pour port du voile « non réglementaire », en 2022. Mais il n’a jamais cédé, grâce à une mainmise sur la société et au verrouillage de toute opposition, avec l’appui des Gardiens de la révolution et de ses alliés étrangers (Hamas, Hezbollah, Syrie…).
[picture #4]Durant ses dernières années de règne, la donne avait progressivement changé : nombre de ses soutiens étaient devenus affaiblis ou renversés, à l’instar du régime de Bachar al-Assad, en Syrie. Et la mort du président ultra-conservateur Ebrahim Raïssi dans un accident d’hélicoptère, en mai 2024, l’avait aussi privé d’un allié de poids. « Israël a saisi cette fenêtre d’opportunité pour enfoncer le clou et continuer d’affaiblir encore plus durablement l’Iran », résumait dans un entretien à Ouest-France l’historien et politologue Jonathan Piron.
[picture #5]Dans l’hypothèse où le régime des mollahs arrive à se maintenir en Iran, reste à savoir qui succédera à Ali Khamenei, marié et père de six enfants, pour devenir le troisième Guide suprême de l’histoire de la République islamique. Selon les observateurs, son deuxième fils, Mojtaba, aurait ses faveurs.
