Il existe un Prix Goncourt des détenus, et France 3 fait découvrir l’initiative en documentaire

Depuis 2021, près de 600 détenus dans les prisons de France participent au Goncourt des détenus chaque année. Cette intiative, portée par le Centre national du livre (CNL), opérateur du ministère de la Culture, sous le patronage de l’Académie Goncourt, permet aux prisonniers d’élire un lauréat parmi quinze auteurs sélectionnés.

Pour beaucoup, la mission vient leur donner le goût de la lecture, alors que tous manifestent un besoin criant d’évasion par les livres. « On lit pour apprendre, mais c’est aussi une forme de survie, ça vous sort des murs », témoigne Jean-Paul, juré incarcéré à la prison de Fresnes (Val-de-Marne) depuis vingt-trois ans, dans ce documentaire diffusé sur France 3 ce lundi 3 novembre.

Comme lui, ils sont nombreux à souhaiter prendre part au projet dans les quarante-cinq établissements pénitentiaires engagés. « Il n’y a pas grand-chose comme activité, ça fait passer le temps », soutient Mélissa, derrière les barreaux depuis cinq mois. D’autant que l’opportunité leur permet « une sortie des murs » au sens propre.

Lire aussi : Ce Finistérien est candidat au poste de directeur du Centre national du livre

Trois mois pour choisir

Entre le moment où les détenus reçoivent les livres et la fin des délibérations, trois mois s’écoulent. Durant cette période, ils se réunissent en atelier une fois par semaine pour débattre, des moments souvent teintés de vifs échanges. C’est aussi le moment pour eux de se préparer aux rencontres avec les auteurs en lice, prévues par le CNL. Chaque établissement est représenté par une personne détenue. Celle-ci viendra défendre les trois livres retenus par son groupe au niveau interrégional, avant de se rendre aux délibérations nationales, qui auront lieu le 16 décembre prochain.

La lecture pour la réinsertion

Le documentaire d’une heure passe à la vitesse de l’éclair. Une myriade de sujets sont évoqués, tous n’ont pas le temps d’être creusés. Maud-Bérangère, incarcérée au centre pénitentiaire pour femmes de Rennes (Ille-et-Vilaine), indique qu’elle participe au prix pour pallier la solitude : « Le parloir des hommes est souvent plein, chez les femmes ce n’est pas la même chose », confie-t-elle.

Lire aussi : EN IMAGES. Immersion au cœur du nouveau quartier pour les femmes radicalisées, à la Prison de Rennes

Le portrait de deux autres femmes est dressé ainsi que celui de Jean-Paul, sans jamais mentionner la raison de leur emprisonnement. Point commun pour chacun : ils déclarent que la lecture est une « arme » pour leur réinsertion à venir. Certains se sont même munis d’une plume, pour à leur tour, coucher leurs émotions sur le papier. Un documentaire qui met bien en lumière le pouvoir des livres, et l’espoir qu’ils insufflent.

Les quinze romans sélectionnés pour le Prix Goncourt des détenus 2025 sont :

- Nathacha APPANAH, La nuit au cœur (Gallimard)

- Emmanuel CARRÈRE, Kolkhoze (P.O.L)

- David DENEUFGERMAIN, L’adieu au visage (Marchialy)

- David DIOP, Où s’adosse le ciel (Julliard)

- Ghislaine DUNANT, Un amour infini (Albin Michel)

- Paul GASNIER, La collision (Gallimard)

- Yanick LAHENS, Passagères de nuit (Sabine Wespieser)

- Caroline LAMARCHE, Le bel obscur (Seuil)

- Hélène LAURAIN, Tambora (Verdier)

- Charif MAJDALANI, Le nom des rois (Stock)

- Laurent MAUVIGNIER, La maison vide (Minuit)

- Alfred de MONTESQUIOU, Le crépuscule des hommes (Robert Laffont)

- Guillaume POIX, Perpétuité (Verticales)

- Maria POURCHET, Tressaillir (Stock)

- David THOMAS, Un frère (L’Olivier)

France 3, à 23 h.