Chalonnes-sur-Loire. « On avait 20 ans ! » : ils ont construit la base scientifique de Crozet en 1964

Récit

Nés entre 1942 et 1944, ils furent de la première mission d’hivernage à Crozet sur l’île de la Possession pour y construire le camp permanent. Claude Guérineau raconte leurs souvenirs.

 Guy et moi étions appelés du contingent et Albert et Michel étaient engagés. Guy et moi étions les plus jeunes. On avait 20 ans ! Un matin, à l’appel « On cherche des volontaires : des maçons, des plombiers et des monteurs de charpente métallique pour construire la base de Crozet », je me suis porté volontaire immédiatement. Ça a été une expérience de vie incroyable. Notre mission se composait de vingt-deux hommes dont un ingénieur météo, un médecin et un cuisinier, débarqués du Gallieni, cargo de messagerie maritime, au bout de 48 jours de navigation, sur la plage, au milieu de 60 000 manchots, avec des vivres pour 13 mois, du matériel, des médicaments. Le plus terrible à Crozet, c’est le vent, très violent, et la pluie qui cingle. 

Il poursuit :  On était limités à vingt-cinq mots par semaine pour nos familles, en morse. Nous avons reçu deux visites dans l’année : celle de l’aviso escorteur le Doudart de Lagrée et d’un baleinier russe avec qui nous avons échangé vodka et caviar contre Ricard et confit de canard. 

Avant d’ajouter :  En 1964, je suis le premier plombier à faire de la plomberie à Crozet pour monter 7 baraques Fillod avec eau chaude, luxe appréciable car, les premiers mois, l’eau de la cascade n’était pas très chaude ! 

Et de conclure :  Nous sommes toujours en contact avec ceux qui vivent sur la base. Ça a marqué nos vies ! Nous regrettons que le fossé se soit creusé entre les scientifiques et les techniciens. 

Claude Guérineau relate leur expérience dans son livre « Nos 20 ans à Crozet » et dans un podcast : https://vimeo.com/1129910655/ab2df41169