Anjou tourisme : un départ et une arrivée qui fragilisent Christian Gillet

Son départ a été maintes fois reporté. Il est désormais acté. Ce sera fin octobre. Denis Griffon, actuel directeur d’Anjou tourisme, l’agence départementale chargée de la politique touristique, a indiqué jeudi, à l’occasion d’une réunion du conseil d’administration, qu’il quitterait bientôt ses fonctions.

Fort d’un CV long comme le bras et d’une parfaite connaissance de la politique – il a été directeur de cabinet de François Fillon à la Région et de Bruno Retailleau en Vendée – Denis Griffon assure aujourd’hui deux missions distinctes en Anjou. Depuis janvier 2015, il dirige le parc Terra Botanica, à Angers, « qu’il a redressé et permis de sauver », souligne Christian Gillet, président du Département. Il a aussi pris la tête d’Anjou tourisme en janvier 2017, avec l’ambition de fédérer tout le territoire. « Je pars avec le sentiment d’avoir fait avancer ce sujet dans le département, confirme Denis Griffon. Mais je ne pouvais pas continuer à mener de front deux missions aussi exigeantes. »

Une directrice par intérim

Jeudi matin, le conseil d’administration a pris acte de ce départ et validé une nouvelle organisation. Laquelle pourrait exposer de nouveau Christian Gillet à la critique. Dès le 1er novembre, Anjou tourisme sera piloté par une directrice par intérim, Sophie Yannou-Gillet, qui n’est autre que… son épouse. Fonctionnaire territoriale, elle est revenue au Département – sa collectivité de rattachement – il y a un an, après une série de missions au service de l’État pendant neuf ans.

Elle est désormais chargée de mission à Anjou tourisme, alors que l’association est appelée à se transformer en un groupement d’intérêt public (GIP). Cette mutation administrative, lourde à mener, réunira en son sein des élus issus des neuf intercommunalités mais aussi des professionnels du tourisme. Une naissance prévue en janvier 2020. Le contrat de Sophie Yannou-Gillet, lui, se termine en février. À l’évidence, la direction de ce futur GIP lui tend les bras. « C’est une hypothèse parmi d’autres, rien n’est décidé à ce stade », précise Christian Gillet, pour qui ce sujet n’en est pas un. En début d’année, alors qu’il envisageait de quitter la présidence du Département, la situation professionnelle de son épouse était pourtant au cœur de sa réflexion. Sa présence à la tête de l’exécutif empêchant en effet cette dernière de briguer certains postes.

« Aucun conflit d’intérêts »

Certains postes... mais pas celui-là, assure Christian Gillet. Qui a quand même pris soin d’interroger la Haute autorité pour la transparence de la vie publique. « Mon épouse n’a jamais exercé de fonction sous mon autorité, précise-t-il. Je rappelle que je ne suis pas dans le conseil d’administration d’Anjou tourisme. Je ne serai pas non plus dans celui du GIP. Il ne m’appartiendra pas de recruter le futur directeur ou la future directrice, qui ne sera pas sous mon autorité, mais sous celle du futur président du GIP. » Seule précaution : « Anjou Tourisme bénéficie d’une subvention du Département. Si mon épouse prend sa direction, je ne pourrai pas prendre part au vote du conseil. Il n’y a donc aucun conflit d’intérêts ».

Très prudent également, Philippe Chalopin confirme que Sophie Yannou-Gillet « a des compétences juridiques, techniques et territoriales, qu’on ne trouve pas facilement ». Un vice-président loyal, mais aussi inquiet à l’idée que les soupçons de népotisme ne masquent les véritables enjeux de ce dossier qu’il pilote depuis le début. Sollicitée, Sophie Yannou-Gillet, tenue par un devoir de réserve, n’a pas donné suite à nos sollicitations.