Angers. Dans les années 70, le nouveau visage de La République

À partir des années cinquante, la Ville crée des sociétés d’économie mixte pour rénover ses quartiers délabrés : Saint-Nicolas, Saint-Michel et la République. Des solutions radicales sont mises en œuvre : population transférée, rues entières rasées, construction de grands ensembles. Le projet « République », au cœur des quartiers historiques et qui présente un dénivelé important, est particulièrement délicat. On y réfléchit dès 1960. La zone d’aménagement concerté, officialisée en 1971, comprend deux secteurs : une partie haute, entre la place Mondain-Chanlouineau, les rues Baudrière et Plantagenêt et la place de la République ; une partie basse, qui s’allonge le long des quais.

Voici donc, présenté en avril 1973, le projet de l’architecte Jean Monge, coauteur de la reconstruction de la ville de Saint-Malo. Il s’articule autour de trois données : faire table rase de l’ancien, dégager le socle rocheux de la ville ancienne, créer un centre d’affaires avec un stationnement souterrain. Cinq ans de travaux étaient prévus, mais l’unanimité n’a pas été au rendez-vous. L’affaire a traîné en longueur, jusqu’au changement de municipalité de 1977 qui a revu le projet sur des bases plus modestes. Ainsi avons-nous échappé à un bel exemple d’urbanisme sur dalle des années soixante-dix…